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上井草駅前に現れたガンダム像を見る

　昨日のスマイルトレイン乗車後、本川越駅で買った1日乗車券を生かして途中下車をすることにしました。といっても、1日乗車券が手に入るとは思ってもいませんでしたので、目指す駅というのは考えていませんでしたが、先月23日にガンダムのモニュメントが上井草駅に建てられたという話題を思い出しました。そんなわけで、上井草駅に降りてガンダムの姿を拝むことにいたしました。

　上井草駅に到着すると、他の駅で流れる発車メロディとは異なるものが流れてきました。あのガンダムの主題歌ですが、アニメの主題歌を発車メロディに使用している駅では、高田馬場駅の鉄腕アトムや青梅駅のひみつのアッコちゃんなど、JRではいくつかありますね。それを聞きながら改札へと足を向けました。

　モニュメントは下り側にある駅舎のすぐまん前に鎮座していました。

上井草駅前に現れたガンダムのモニュメント

　杉並区では地域活性化事業の一環としてアニメを題材とした町おこしを進めようとしていますが、ここ上井草にはアニメの制作会社が点在し、ガンダムを製作するアニメ制作会社「サンライズ」もここ上井草にあります。西武鉄道も同じサンライズで製作している「ケロロ軍曹」を用いたスタンプラリーが開催されたり、キャラクターが描かれたヘッドマークを取り付けた列車を走らせるなど、さまざまなイベントも行われていますが、人気の高いアニメだけに、多くの人の注目を浴びていることは間違いないですね。

　アニメといえば、東映アニメーションがある大泉学園でも同様の町おこしが行われ、先月銀河鉄道999に登場する車掌さんのモニュメントが登場しました。今後、こうした町おこしと西武鉄道との繋がりがどのように発展していくか、注目していきたいところですね。

東映アニメーションギャラリー

　今年の日本シリーズはファイターズがドラゴンズを破り、初めてチャンピオンフラッグが津軽海峡を渡りました。東京から移転して３年。ホークスが大阪から福岡へ移転してから日本一になるまで、５年以上かかっていたことを考えると、まさかこんな短期間に日本一になるとは思いも寄りませんでしたね。

　ファイターズが前回日本一になったのは、今から４４年前の１９６２年。当時は東映フライヤーズと名乗っていた頃でした。昭和３０年代は映画会社が球団を持っていた頃で、他にも大映が現在のマリーンズを所有していましたが、それだけ当時は映画業界が華やかだったんですね。

　そんな札幌が日本一に湧いた翌日、私は東京の練馬を訪れておりました。ここ練馬には、１９５６年に東映アニメーションのスタジオが置かれた地でありますが、その一角に「東映アニメーションギャラリー」として、一般にも公開しております。場所は西武池袋線大泉学園駅から歩くこと15分ほど。建物に「長靴をはいた猫」に登場するネコのキャラクターが描かれた建物がそのギャラリーであります。

　入口で名前を記帳し、中へ入ります。ギャラリーは薄暗い通路を抜けたところにありました。壁には東映で作られた往年のアニメ作品がずらりと紹介されており、その中には子供の頃にＴＶで観たおなじみの作品もありました。ただいま、東映アニメーションが創立して50周年を記念し、「東映アニメーションの半世紀展」と題した展示をしておりました。昭和50年代から60年代にかけて放映されたアニメ作品をキャラ絵を用いて紹介しておりました。50年代後半の作品は、もうアニメを卒業しようという年代だったもんでほとんど記憶が残っていないんですが、その中でも「Dr.スランプアラレちゃん」は懐かしいですねぇ。数年前にリメイクされたときは、ずいぶん懐かしく観ましたけど、アラレちゃんのキャラグッズを同級生がこぞってかばんにくっつけていたのは今でも覚えてますね。

　もうちょっと数多く展示があると面白かったんですが、子供の頃の思い出がよみがえってきた空間でした。

【訃報】漫画家・岡部冬彦氏

　「アッちゃん」「ベビーギャング」などの漫画で知られていた漫画家の岡部冬彦氏が、１６日死去しました。享年８２歳。

　岡部氏の漫画はリアルタイムでは知らないのですが、さいたま市にある「漫画会館」で氏の企画展があった際に見学してきました。子供が主役の漫画といえば、最近では「クレヨンしんちゃん」を思い出しますが、大人をへこませるというコンセプトでは共通点がある漫画といえそうです。

　氏のご冥福をお祈りいたします。

　共同通信：「漫画家の岡部冬彦氏死去　「アッちゃん」などで人気」